LA NASA

                                                                                 



         

NASA & LEGO

  La NASA es la agencia gubernamental de los Estados Unidos encargada de los programas espaciales. Sus siglas vienen de National Aeronautics and Space Administration, del inglés Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio. Se trata del organismo de investigación espacial con más presupuesto del mundo, seguido por la Agencia Espacial Europea, la Agencia Espacial Federal Rusa, la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial y la Administración Espacial Nacional China.

La NASA nació como reacción al lanzamiento del Sputnik por parte de la Unión Soviética. El proyecto del Sputnik comenzó como un simple experimento, pero tras descubrir que Wernher von Braun había comenzado a construir en los Estados Unidos un satélite capaz de orbitar la Tierra, el gobierno ruso impulsó en secreto el programa del Sputnik. Tras unas correcciones, el satélite fue puesto en órbita el 4 de Octubre de 1957. Tras dar dos vueltas a la órbita, la Unión Soviética anunció el éxito de la misión, y por todo el mundo se podían escuchar los pulsos radiofónicos que emitía el satélite.

El Congreso de los Estados Unidos consideró esta muestra como una amenaza, y bajo el mandato del presidente Eisenhower, se redactó la National Aeronautics and Space Act, el acta que centraba todos los programas relacionados con el espacio de carácter no militar. De este modo, se unificaron las actividades de investigación de misiles y cohetes de la USAF (Fuerza Aérea de los Estados Unidos), y las investigaciones en aeronáutica de la NACA (Comisión Nacional de Asesoría Aeronáutica), que lanzó el primer satélite americano el 31 de Enero de 1958, sin mucha repercusión. En ese momento comenzó la carrera espacial, que tuvo lugar durante toda la Guerra Fría.

La NASA se fundó el 29 de julio de 1958, y se centró desde el principio en vuelos espaciales tripulados, aunque previamente a los vuelos tripulados se realizaron varios lanzamientos con animales, destacando los vuelos espaciales de Ham, un chimpacé que salió al espacio y volvió sano y salvo, y Enos, que dio dos veces la vuelta a la Tierra antes de regresar.

Entre 1973 y 1979, la NASA llevó a cabo el proyecto Skylab, un laboratorio espacial situado en órbita. Hubo muchos problemas durante su lanzamiento, y tras tres visitas, se la hizo caer sobre Australia.